阿尔茨海默病，儿童会得吗？

在大众的普遍认知中，阿尔茨海默病（AD）通常被视为一种老年疾病，主要影响65岁以上的老年人，一个鲜为人知的事实是，虽然极为罕见，但儿童也有可能患上这种疾病，尽管其发病率极低，这便是所谓的“早发型阿尔茨海默病”（Early-onset Alzheimer's Disease, EOAD），其发病年龄通常在18岁至40岁之间。

儿童患阿尔茨海默病的可能性及原因

儿童患阿尔茨海默病极为罕见，这主要与遗传因素密切相关，EOAD患者中，约50%至80%的病例存在特定的基因突变，如APP、PSEN1或PSEN2等与AD风险相关的基因变异，这些基因突变导致大脑中β-淀粉样蛋白（Aβ）的异常沉积和tau蛋白的过度磷酸化，进而引发神经元退化和认知功能下降。

症状与诊断

儿童患AD的症状可能包括记忆障碍、学习困难、语言能力下降、注意力不集中以及行为和情绪的改变，由于这些症状也可能由其他疾病引起，如自闭症谱系障碍或注意力缺陷多动障碍等，因此准确诊断极为重要，通常需要通过神经心理学测试、影像学检查（如PET扫描）以及基因检测来综合判断。

治疗与挑战

针对儿童阿尔茨海默病尚无特效治疗手段，主要治疗集中在症状管理和支持性护理上，由于该病极为罕见且研究有限，开发针对儿童的有效药物和治疗方案面临巨大挑战，社会对这一疾病的认知不足也导致了许多患儿未能得到及时和恰当的关注与治疗。

虽然儿童患阿尔茨海默病极为罕见，但对其的关注与研究不容忽视，随着医学的进步和对该病理解的加深，未来或许能为这些不幸的孩子带来新的希望和治疗方法。